《黄帝内经素问·四气调神大论》曰：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为痎疟，奉收者少，冬至重病。”

夏三月是指从立夏到立秋前，包括立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑六个节气。在此期间，天长夜短，人的作息应该与太阳同步，晚睡早起，不要因为天气炎热而烦躁郁怒，应该让身体内的阳气散发疏泄出去，就像植物吐出新枝条长出新叶子一样，这才是夏天的养生之道。而夏三月自然界阳气充盛，也是人体扶助阳气的最佳时节。植物如果夏天不能好好生长，秋天就不能丰收。人的身体也是一样，夏天如果不能积攒和扶助阳气，秋天容易受到寒邪侵袭，到了冬天病情可能会进一步加重。

“冬病夏治”是根据《素问·四气调神论》中“春夏养阳”、《素问·六节脏象论》中“长夏胜冬”的克制关系发展而来的一种中医养生治病的指导思想。

顾名思义，它是指对于一些在冬季容易发生或加重的疾病比如虚寒证的支气管哮喘、慢性支气管炎、肺气肿、肺心病、慢性呼吸衰竭、慢性咳嗽、反复感冒、慢性鼻炎、慢性咽炎等多种肺系疾病，在夏季给予针对性的治疗，提高机体的抗病能力，从而使冬季易发生或加重的病症减轻或消失，是中医学“天人合一”的整体观和“未病先防”的疾病预防观的具体运用。

我们可以通过在夏季自然界阳气最旺盛的时节，对人体进行中药穴位贴敷，益气温阳、散寒通络，从而达到防治冬季易发疾病的目的。

对于哮喘病、老慢支、过敏性鼻炎等慢性呼吸道疾病的患者来说，夏天是一个不应放过的最佳治疗时机。冬季因为气温、气压偏低，这类病特别容易复发。冬季治疗以治标为主，不能够从根本上消除病因；夏季虽少有发作，但其宿根常存体内，“夏治”是因夏季自然界阳气旺盛，人体阳气浮越，此时对阳虚者用助阳药，可更好的发挥扶阳祛寒、扶助正气、祛除冬病根因的作用，并可为秋冬储存阳气，阳气充足则冬季不易被严寒所伤。“冬病夏治”属于中医缓则治其本的治病原则，在一年中最热的三伏天，以辛温祛寒药物贴在背部不同穴位治疗，可疏通经络，调理气血，宽胸降气，健脾和胃，鼓舞阳气，调节人体的肺脾功能，使机体的免疫功能不断增强，从而达到振奋阳气、促进血液循环、祛除寒邪、提高卫外功能的效果。